Hvem er Superman?
Kal-El bliver sendt væk fra planeten Krypton kort før dens undergang. Rumskibet lander i Kansas, hvor Jonathan og Martha Kent opdrager ham som Clark. De lærer ham, at styrke ikke giver ret til at bestemme over andre, men et ansvar for at hjælpe, når han kan.
Under Jordens gule sol udvikler Clark ekstraordinære evner. Han kan flyve, bevæge sig med enorm hastighed, se gennem materialer og modstå kræfter, der ville knuse et menneske. Da han flytter til Metropolis og arbejder som journalist, bruger han både ord og kræfter til at søge sandheden.
Superman er ikke håb, fordi verden altid er god. Han er håb, fordi han bliver ved med at handle, når den ikke er det.
Fra oprindelse til ikon
Supermans udfordring er sjældent blot at finde nogen, der kan slå hårdere. Han skal bruge næsten ubegrænset magt uden at fratage andre deres valg. Clark må også acceptere, at selv han ikke kan redde alle. De tab og begrænsninger gør hans håb mere troværdigt.
Metropolis er lysere end Gotham, men langt fra problemfri. Lex Luthor repræsenterer mistanken om, at ingen så stærk kan være uselvisk. Lois Lane ser derimod Clark som person, udfordrer ham og minder ham om, at journalistik og menneskelig handlekraft også kan ændre verden.
Hvorfor Superman stadig virker
Superman fungerer, når håb ikke bliver forvekslet med lethed. Han ser verdens værste sider og vælger stadig at tro på dens muligheder. Figuren er både science fiction om en fremmed planet og en indvandrerfortælling om at skabe sig et hjem uden at glemme sin oprindelse.
Han viser, at godhed kan være aktiv, modig og vanskelig. Clark behøver ikke være menneske for at være menneskelig. Netop fordi han kunne stille sig over alle andre, betyder beslutningen om at stå iblandt dem noget.